Maren Kirstine Jensen
Gæstgiver, hotelejer, forpagter af jernbanerestaurant samt bestyrer af post og persontransport til Aarhus. (f. 1822 – d. 1910)[1]
Nogle nybyggere fandt lykken via et ægteskab. Efter sin mands død stod Maren Kirstine Schou dog alene om at drive deres gæstgiveri (Hotel Silkeborg) videre, hvilket hun gjorde på en meget succesfuld måde på trods af, at hun levede i en mandsdomineret tid.
Det første, vi ved om Maren Kirstine Jensen, er, at hun havde sin barndom i Gladsaxe. Hun blev gift i 1849 i Gladsaxe med Niels Christophersen Schou.[2]
Fra Sjælland tog hun sammen med sin mand over til det nyligt grundlagte Silkeborg, der foruden Hovedgården og Michael Drewsens nybyggede papirfabrik, kun bestod af få huse. Der begyndte de deres liv i en lille beskeden bolig.
Efter sin ankomst til Silkeborg blev hun hurtigt engageret i arbejdet på det drewsenske gæstgiveri Hotel Silkeborg, som hendes mand Niels Christophersen Schou forpagtede.
I forbindelse med mandens sygdom blev gæstgiveriet forpagtet til Johan Pedersen fra gæstgiveriet på Torvet i 5 år.[3]
Efter et længere sygdomsforløb døde hendes mand Niels Christophersen Schou den 3. maj 1860, og tre måneder efter sin mands død mistede hun også sin yngste søn Lauritz, der kun var syv måneder gammel. Hun var nu som 38-årig enke og alene med børnene Christian på 10 år, Andreas på 8 år, Jensine Christofine på 6 år og Niels på 3 år.
I skiftet efter Niels Christophersen Schou kom Maren Kirstine Schou til at sidde i uskiftet bo efter sin afdøde mand.
Enken Maren Kirstine Schou var nu også alene med både gæstgiveriet og driften af postruten til Århus, og efter forpagtningsaftalens udløb i 1861 fortsatte hun selv driften af Hotel Silkeborg.
I samme hurtige tempo, som Silkeborg voksede, viste hun sig som en driftig forretningskvinde, der forstod, med omsorgsfuld klogskab, at følge med tiden. Med stor personlig dygtighed og aldrig svigtende energi udvidede og forbedrede hun ejendommen trods mange vanskelige tider. Hun blev støttet af sin datter og senere af en søn og svigerdatter.
For at kunne drive postdistribution, var det et krav fra Generalpostdirektoratet, at hun holdt fire par heste om året, hvilket Generalpostdirektoratet gav tilskud til.
I forbindelse med anlæggelse af Christian 8.s Vej blev gæstgiver Schous enke indkaldt til byrådsmøde i 1869. Her skulle hun afgive noget af sin jord til anlægget af en 12 alen bred vej.
På grund af den øgede turisme i Silkeborg købte Maren Kirstine Schou nabobygningerne for at kunne udvide Hotel Silkeborg.
I 1881 blev holdepladsen på Lunden (nu Fredensgade) nedlagt i forbindelse med fabriksejer Strøybergs køb af dette område. Enkefru Maren Kirstine Schou modtog et beløb på 100 kroner som erstatning, og en mindre holdeplads blev lavet ved Østergade ud for hotellet.[4]
Ifølge byrådet fik enkefru Schou også bevilling til at drive restauration på Silkeborg Jernbanestation i 1881.
1883 købte hun den ejendom, der lå for enden af Silkeborg Hotel op mod Torvet af fotograf Herman Adolf Vorbech for at kunne udvide hotellet.
1895 købte hun to grunde på modsatte side af Christian den 8. Vej (hvor Søtorvet er i dag).
Den 21. januar 1898 solgte enkefru Maren Kirstine Schou ejendomme med staldbygning og lager, der lå bagved Hotel Silkeborg til værtshusholder Lars Christian Vistesen og bådfører Andreas Christiansen Mølbæk.
I Silkeborg Avis stod følgende:
Lørdag den 28. oktober 1899 fejrer Enkefru Schou på Hotel ”Silkeborg” sit 50-årige jubilæum som ejerinde af det kendte turisthotel, som i lange årrække har været søgt og skattet af den store turiststrøm, der i stedse stigende antal har besøgt Silkeborgs naturskønne omegn. Fru Schou har stadig vidst at holde sit hotel på den højde tidens fordringer og har med sin venlige og imødekomne optræden skaffet sig mange venner, som også ved denne lejlighed vil bringe hende en tak for de forløbne år og vise hende erkendtlighed, idet der på jubilæumsdagen blev overrakt hende en udrejse og større gave.[5]
Maren Kirstine Schou valgte at sælge Hotel Silkeborg i 1907 til gæstgiver P. Poulsen, hvorefter hun flyttede ind hos sønnen Andreas Schou på Fredensgade 9.
Den 26. januar 1910 mistede Silkeborg et stort aktiv for byen, da Maren Kirstine Schou gik bort. Hun blev 87 år gammel.
Maren Kirstine Schou var kendt for sit skarpe forretningsmæssige sind og sin vilje til at tage svære beslutninger. Hun var respekteret af både medarbejdere og gæster for sit professionelle og venlige væsen, og hun var kendt for sin evne til at skabe en god atmosfære på hotellet.
Under hendes ledelse blev Hotel Silkeborg et af byens mest populære hoteller, og hun formåede at tiltrække et stort antal gæster fra både ind- og udland. Hendes dedikation til hotellets succes gjorde, at hun var en central skikkelse i Silkeborgs erhvervsliv og lokalpolitik.
Maren Kirstine Schou blev en inspiration for mange kvinder i Silkeborg og resten af Danmark, og hendes indsats har været med til at åbne dørene for andre kvindelige ledere i branchen. Hun vil for altid blive husket som en visionær og handlekraftig kvinde, der satte sit præg på Silkeborgs historie.
Familieforhold:
Maren Kirstine Jensen f. 4. april 1822, datter af gårdmand Jens Olsen og Karen Andersdatter. Hun blev gift 24. oktober 1849 i Gladsaxe kirke med Niels Christophersen Schou f. 7. december 1812 i Dråby, og de fik 5 børn: Christian Schou f. 1850, Andreas Schou f. 1852, Jensine Christofine Schou f. 1854, Niels Schou f. 1857 og Lauritz Schou f. 1860.
